La salute psichica e lo stress influenzano il sistema immunitario?
Una scadenza qui, un appuntamento là e nel frattempo bisogna anche correre a fare la spesa e andare a prendere i bambini all’asilo: molti di noi vivono ogni giorno situazioni di forte stress. Questa pressione quotidiana ha effetti sulla salute psichica e sul sistema immunitario? La risposta è sì, senza alcun dubbio. Scoprite qui di seguito come e perché, e cosa potete fare per rafforzare il vostro sistema immunitario. Partecipate anche al nostro concorso e, con un pizzico di fortuna, potrete aggiudicarvi fantastici premi per migliorare la vostra salute.
Il sistema immunitario è un tema di cui si parla molto e spesso. In alcune persone le difese immunitarie funzionano bene, in altre decisamente meno; le vitamine e un sonno regolare le supportano, ma il movimento o il nuoto invernale aiutano a renderle ancora più forti. Il sistema immunitario è continuamente alle prese con agenti patogeni, virus e funghi che gli danno filo da torcere, ma al contempo gli permettono di imparare ad attaccare ed eliminare il più in fretta possibile pericolosi «aggressori».
Quale funzione svolge il sistema immunitario?
Bisogna premettere che il sistema immunitario non è affatto un meccanismo semplice, tutt’altro: è una sorta di «poliziotto» che ha il compito di sorvegliare il nostro organismo. Diversi fattori e aspetti come la salute psichica possono influire sull’efficacia del sistema immunitario. Un fattore determinante è lo stress: quello psichico, in particolare, può avere un impatto dapprima sulla salute psichica e alla lunga sul sistema immunitario.
Lo stress psichico favorisce i processi infiammatori
La psiconeuroimmunologia studia gli effetti della psiche sul sistema immunitario, analizzando le interazioni tra il sistema nervoso, il sistema ormonale e il sistema immunitario. A seguito di questi legami complessi, lo stress psichico può influenzare il rilascio di sostanze immunoregolatrici e provocare un aumento dell’infiammazione nel corpo. Inoltre, lo stress riduce le sostanze messaggere come le vitamine e gli antiossidanti, che esercitano un’azione protettiva.
Per questo uno stile di vita sano può essere davvero determinante per superare l’inverno senza ammalarsi di raffreddore o influenza grave.
Lo stress cronico influenza il sistema immunitario
Lo stress può avere gravi conseguenze sul sistema immunitario: se diventa cronico, infatti, le cellule immunitarie che neutralizzano gli agenti patogeni perdono la capacità di moltiplicarsi, mentre la maggiore concentrazione di cortisolo (l’ormone dello stress) influisce sull’attività delle cellule immunitarie e favorisce i processi infiammatori. Tutto ciò può ostacolare la battaglia del sistema immunitario contro le infezioni. Per giunta si riduce la quantità di anticorpi nella nostra saliva.
Buono a sapersi:l’OMS (Organizzazione mondiale della sanità) definisce lo stress come il «male del XXI secolo».
Lo stress non è uguale per tutti
Le correlazioni sopra descritte possono variare da un individuo all’altro, perché non tutti percepiscono lo stress allo stesso modo. Inoltre, non tutti coloro che vivono situazioni di stress o hanno problemi psichici sviluppano deficit della funzione immunitaria. Anche la predisposizione genetica, la vulnerabilità individuale e la modalità di gestione dello stress sono determinanti.
Le emozioni positive rafforzano il sistema immunitario
Le emozioni positive come la gioia, la gratitudine e la serenità e un senso di benessere generale rafforzano il sistema immunitario: in linea di massima, le persone felici e soddisfatte hanno difese immunitarie più forti.
Test dello stress: qual è il suo livello di stress?
Non c’è niente e nessuno che possa farle perdere la calma? Oppure ha talmente tante cose a cui pensare che si sente sovraccarico/a? Risponda alle seguenti sette domande per avere un indicatore del suo attuale livello di stress.
Otto consigli per rafforzare il sistema immunitario
Questi otto consigli vi aiutano a rafforzare ogni giorno il vostro sistema immunitario in modo semplice e duraturo:
1. Mangiate sano e con gusto
Seguite una dieta equilibrata ricca di frutta, verdura, prodotti integrali e proteine magre come il pollo o le lenticchie e scegliete grassi sani come l’olio d’oliva.
Gli alimenti ad alto contenuto di triptofano e poveri di altri aminoacidi favoriscono il buon umore. Qualche esempio: il classico latte caldo con miele da bere alla sera, pasta con parmigiano, banane mature, cioccolato fondente e fichi secchi.
2. Fate movimento regolarmente
Anche lo sport e il movimento sono utili per rafforzare il sistema immunitario. Non occorre fare un allenamento intenso: una moderata attività fisica è già sufficiente. Il nostro consiglio: fate sì che il movimento entri a far parte della vostra vita quotidiana. Ad esempio, prendete le scale al posto dell’ascensore oppure alzatevi e camminate un po’ mentre fate lunghe telefonate. Evitate di stare sempre seduti alla scrivania e se dovete percorrere tragitti brevi andate a piedi o in bicicletta.
3. Trovate delle modalità per gestire lo stress
Lo stress può indebolire il sistema immunitario. Per questo è molto importante trovare delle modalità per gestirlo, in modo che non diventi cronico. Yoga, meditazione, tecniche di rilassamento oppure hobby come cantare o ballare sono molto utili.
4. Prendetevi una pausa dal cellulare con il digital detox
Il primo sguardo al mattino e l’ultimo alla sera va spesso allo smartphone. Alla lunga, però, la reperibilità costante può diventare logorante. Cercate di modificare le vostre abitudini e lasciate da parte il cellulare ogni tanto.
5. Dormite a sufficienza
Il sonno è importante per rigenerare il corpo e rafforzare il sistema immunitario. Cercate di dormire a sufficienza a seconda del vostro bisogno. Gli adulti dovrebbero dormire almeno sei ore.
6. Evitate la nicotina e consumate alcol con moderazione
Il fumo può avere effetti negativi sul sistema immunitario. Provate a rinunciare del tutto alla nicotina.
L’intestino è l’organo interno più grande del corpo umano e le sue funzioni vanno ben oltre la semplice digestione. È essenziale per il sistema immunitario e svolge un ruolo fondamentale per la nostra salute psichica. Nel corso della vita di una persona, l’intestino svolge un lavoro incredibile e pertanto merita la giusta attenzione e cura. Questi consigli nutrizionali aiutano a mantenerlo in buona salute.
8. Bevete a sufficienza
L’acqua è il nostro elisir di lunga vita: bevetene a sufficienza; se preferite, potete alternarla a tè e tisane non zuccherati. Una buona idratazione favorisce la salute generale e rafforza il sistema immunitario. La Società Svizzera di Nutrizione (SSN) raccomanda un apporto complessivo (bevande e alimenti) pari a circa 2–2,5 litri di liquidi al giorno.
«La maggior parte delle persone conosce la propria digestione e le proprie abitudini digestive. L’intestino ama i rituali, ma non è detto che tutti debbano scegliere gli stessi. Quando si notano dei cambiamenti, spesso significa che da qualche parte si è creato uno squilibrio.»
Silke Schmitt Oggier, responsabile medico del servizio di telemedicina santé24
Psiche e sistema immunitario
Lo stress, anche sotto forma di traumi, depressione o ansia, danneggia la psiche e da ultimo anche il sistema immunitario.
Traumi: gli eventi traumatici possono influenzare il sistema immunitario e rendere più vulnerabili alle malattie.
Depressione e ansia: questi disturbi sono correlati a una maggiore vulnerabilità alle infezioni. Giornate più corte e un clima freddo e umido possono aggravare problemi di salute come stati d’animo depressivi. Spesso si parla di depressione invernale. Come si manifesta questo disagio? Ce lo spiega Birgit Schmid, psicologa presso santé24, nel video.
Conclusione:
La psiche influisce notevolmente sul sistema immunitario, sia in positivo che in negativo. In tale contesto, le differenze individuali svolgono un ruolo essenziale. Non esiste una «formula» universale per agire sul sistema immunitario attraverso la psiche, ma è evidente che uno stato d’animo positivo e una buona gestione dello stress sono fattori importanti per mantenere il sistema sanitario forte ed efficiente.
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