Proteggersi dalle zecche

La primavera, con le sue temperature miti, segna il risveglio delle zecche. Più o meno a sette gradi centigradi diventano attive. Questi animaletti poco più grandi di una capocchia di uno spillo non aggrediscono direttamente l'uomo e gli animali, ma aspettano un ospite che li sfiori passando. Una volta trovato l’ospite cercano un punto adeguato dove attaccarsi e succhiare il sangue. Questo aracnide vive vicino al suolo fino a un'altezza massima di circa 1, 5 metri nel sottobosco e lungo il limitare delle foreste e dei sentieri, ma anche nei prati con l'erba alta e nei giardini con arbusti di bacche o fiori.

Malattie pericolose

Le malattie trasmesse più frequentemente dalle zecche sono la meningoencefalite da zecca (TBE) e la borreliosi. La TBE è una malattia virale che provoca un’infiammazione del cervello e delle meningi. La malattia può avere un decorso molto grave e lasciare danni permanenti come la paralisi. Il vaccino contro la TBE consente una prevenzione efficace. L'UFSP raccomanda la vaccinazione a tutte le persone che vivono in Svizzera, poiché ci sono poche zone nel nostro paese che non sono considerate a rischio. La situazione è simile anche nei paesi confinanti (ad esempio Germania e Austria).

La borreliosi è una malattia di origine batterica ed è più frequente della TBE. In questo quadro clinico, le persone colpite possono mostrare quale primo sintomo un crescente arrossamento della pelle intorno alla sede della puntura o altrove nel corpo. Alcuni sviluppano anche i sintomi dell’influenza. L’infezione può espandersi ulteriormente inosservata, provocando gonfiore alle articolazioni, aritmie e altri arrossamenti. Dopo qualche mese, la malattia può assumere un decorso cronico con disturbi articolari, problemi neuropsicologici e alterazioni cutanee. Contro la borreliosi non esiste un vaccino. Se la malattia viene individuata precocemente, è possibile trattarla con antibiotici. Tuttavia, se la borreliosi progredisce silenziosamente, il successo della terapia con antibiotici non è sempre garantito.

Video in tedesco:

Misure per proteggersi dalle zecche (anche con la vaccinazione TBE)

• Evitate l’erba alta, gli arbusti e i cespugli.
• Copritevi bene quando svolgete attività all’aperto. Indossate abiti con maniche lunghe, pantaloni lunghi e scarpe chiuse. Infilate il bordo dei pantaloni nei calzettoni. Applicate un prodotto di protezione contro le zecche sulla pelle e sui vestiti.
• Scegliete abiti di colore chiaro, che consentono di vedere più facilmente le zecche.
• Al rientro da un’escursione, ispezionate accuratamente gli abiti e il corpo, soprattutto la cavità posteriore del ginocchio, l’addome, il petto e la zona inguinale. Nei bambini, controllate anche la testa e la nuca.
• Controllate anche i vostri animali domestici dopo che sono stati all'aperto. Se la zecca non ha ancora morso può eventualmente, in caso di contatto corporeo, passare dall'animale all'essere umano. Applicate al vostro cane o al vostro gatto un preparato antizecche o mettete loro il relativo collare di protezione.

Come rimuovere le zecche

Se scoprite di avere addosso una zecca, dovete rimuoverla quanto prima possibile. Il metodo migliore è afferrare la zecca con una pinzetta o una carta togli zecche il più vicino possibile alla pelle ed estrarla, esercitando una trazione lenta e continua, perpendicolarmente alla cute. Evitate di compiere movimenti rotatori e di schiacciare il parassita. Dopo la rimozione, disinfettate accuratamente la sede della puntura.

È consigliabile rivolgersi a un medico se da due giorni alle tre settimane successive al morso della zecca si manifestano i seguenti disturbi:

• arrossamenti (vaganti o in aumento) nella sede della puntura o in altri punti
• sintomi dell’influenza
• vertigini e nausea
• dolori articolari e cefalea