Météo-sensibilité
L’arrivée de l’automne, une épreuve pour le corps et le mental

Avec l’arrivée de l’automne, les jours qui raccourcissent et le rafraîchissement du temps peuvent conduire à des troubles de l’humeur et de la fatigue, allant dans les cas les plus graves jusqu’à la dépression saisonnière. Le changement de température peut en outre affecter physiquement l’organisme et renforcer les douleurs chroniques.

À l’origine de cette baisse de régime, une adaptation hormonale

Quand les jours raccourcissent, le manque de lumière peut se traduire par une sensation de fatigue et de morosité, et par des problèmes de concentration. «À ce moment, le corps produit davantage de mélatonine, une hormone du sommeil, et moins d’hormones stimulantes comme la sérotonine et la noradrénaline. L’exposition moins importante à la lumière du jour peut également entraver la synthèse de vitamine D par le corps, ce qui aggrave les symptômes», explique Birgit Schmid, psychologue chez santé24.

Ce changement de temps est une véritable épreuve pour les personnes qui souffrent d’arthrite ou de fibromyalgie. Les températures fraîchissantes peuvent raidir les articulations et exacerber les douleurs. La fibromyalgie est une maladie chronique caractérisée par des douleurs dans les muscles et le tissu conjonctif, et s’accompagne fréquemment de troubles du sommeil, d’épuisement et de difficultés psychiques. Souvent, les personnes concernées souffrent trop pour pouvoir pratiquer les activités qui leur font plaisir. Elles basculent alors dans une spirale descendante: les douleurs s’aggravent, augmentant encore la détresse psychique.

Bouger pour retrouver de l’énergie

À celles et ceux qui redoutent cette période critique, Birgit Schmid recommande: «Même si l’on n’en ressent pas l’envie, il est essentiel de s’exposer à la lumière du jour et de bouger régulièrement, en se promenant dans un paysage d’automne par exemple. L’idée est de s’efforcer en conscience d’apprécier le temps passé en plein air.» Les aliments riches en vitamine D comme les poissons gras, les laitages, les champignons et les œufs suppléent la production de vitamine D par l’organisme et favorisent le bien-être. Contre les douleurs chroniques, les exercices de pleine conscience peuvent se révéler utiles. santé24 propose deux programmes d’auto-assistance en ligne axés sur la transmission de mesures pratiques: l’un pour la prise en charge des symptômes dépressifs émergents et aigus, l’autre pour la gestion de la douleur chronique (voir encadré).

Demander une aide professionnelle

La dépression hivernale aiguë appelle une vigilance particulière. Elle se manifeste par une nette aggravation des symptômes psychiques automnaux. Les personnes concernées ne sortent alors plus de chez elles, évitent les activités sociales et se replient sur elles-mêmes. «Dans ces situations, il est important de solliciter une aide professionnelle et de consulter par exemple sa ou son médecin de famille. Les spécialistes peuvent proposer des possibilités de traitement et un accompagnement adaptés pour aider à vaincre la dépression hivernale», indique Birgit Schmid.