La randonnée fait partie de l’ADN suisse. Selon l’étude Sport Suisse 2026 de l’Office fédéral du sport, près de la moitié de la population sillonne les sentiers pédestres. Mais pour que cette activité en pleine nature soit à la fois agréable et sûre, l’équipement doit tenir compte de l’itinéraire, de la météo et des capacités individuelles.

L’époque des chaussettes rouges, des chemises à carreaux et des sacs à dos surdimensionnés est aujourd’hui révolue. Les innovations dans le domaine des matériaux et les nouveaux modes de déplacement, parmi lesquels le trail et la marche ultra-légère, ont donné naissance à une multitude de nouvelles catégories d’équipement de randonnée. Cette diversité pouvant rendre le choix épineux, l’aperçu ci-après se propose de fournir quelques repères.

Le parcours détermine l’équipement

Toutes les randonnées ne nécessitent pas le même matériel. Un petit parcours balisé en jaune pose d’autres exigences qu’une échappée en montagne sur un sentier balisé en blanc-rouge-blanc ou qu’un itinéraire alpin. Il faut donc opérer une sélection en fonction de la distance et du dénivelé, mais également de la nature du terrain, des passages exposés, de la météo, de la saison et de la présence de névés.

Une bonne préparation exige également de connaître ses limites: l’itinéraire est-il adapté à la condition physique, l’expérience, la sûreté des pas et la tolérance au vertige de chacune et chacun? Si vous randonnez avec des enfants, des personnes âgées ou un grand groupe, l’effort à fournir doit s’aligner sur les aptitudes du membre le plus faible.

Avant le départ, intégrez une marge de temps et étudiez les possibilités de halte et de ravitaillement, ainsi que des itinéraires de rechange pour le cas où vous devriez rentrer prématurément. Si vous partez en solo, l’idéal est d’informer quelqu’un de votre parcours et de votre heure de retour prévue.

Pour en savoir plus sur la préparation d’une randonnée, écoutez l’épisode (en allemand) de podcast Benevita Randonner de manière ciblée, en toute sécurité, avec les interventions de spécialistes du Bureau de prévention des accidents (bpa) et des sentiers de randonnée des Grisons.

Devez-vous choisir un modèle couvrant la cheville? Tout dépend de l’itinéraire, du terrain, du poids de votre paquetage et de vos préférences personnelles. Une tige haute offre plus de maintien et de protection, mais alourdit généralement le soulier. Les chaussures montantes peuvent avoir leur intérêt si vous débutez ou que vous évoluez en terrain accidenté.

Un bon chaussant, une semelle crantée offrant une adhérence efficace et des caractéristiques adaptées aux conditions de la randonnée restent toutefois les critères de choix essentiels. Si vous avez déjà une certaine expérience, vous pouvez opter pour un modèle plus léger convenant au terrain, à la météo, au poids transporté et à vos capacités personnelles.

Les autres critères à prendre en compte lors de l’achat sont les suivants:

• Rigidité: Plus le terrain est caillouteux et technique, plus la tige doit être robuste et la semelle rigide. Les chaussures d’alpinisme pouvant être munies de crampons ne sont nécessaires que pour les expéditions en haute montagne.
• Matériau: Le matériau extérieur, la doublure et une éventuelle membrane de protection contre les intempéries jouent sur la respirabilité, la résistance à l’eau, la robustesse et l’entretien.
• Semelle: Le crantage, le type de gomme et l’état de la semelle affectent l’adhérence sur terrain mouillé, meuble ou caillouteux. Cependant, même les meilleures semelles ne mettent pas à l’abri d’un faux pas.
• Protection: Un embout renforcé, des bords caoutchoutés et un contrefort rigide protègent le pied des chocs et des éboulis.

Le pantalon de randonnée doit allier liberté de mouvement, séchage rapide et protection adaptée aux conditions météo. Les jambes amovibles sont pratiques en cas de variation de température.

Le choix entre des matériaux synthétiques ou naturels, comme la laine, relève des préférences personnelles. Le coton n’est pas adapté aux randonnées longues, fraîches ou stimulant la transpiration, car il retient l’humidité et ne sèche pas assez vite.

Selon la saison, glissez dans votre sac à dos des gants et un bonnet. On néglige souvent l’importance de bonnes chaussettes: elles sont respirantes, réduisent les frottements et peuvent prévenir les points de pression douloureux et les ampoules.

Le matériel lourd se place au centre, le plus près possible du dos. Les affaires dont on a souvent besoin, telles que veste de pluie, gourde, cartes ou crème solaire, doivent être à portée de main. Votre paquetage doit être aussi compact que possible afin d’éviter tout déplacement de poids pendant la marche. Les objets attachés à l’extérieur du sac pouvant créer un déséquilibre, il est préférable de les ranger dedans. Une housse déperlante ou des sacs intérieurs imperméables protégeront le contenu de la pluie. Se charger aussi peu que possible, mais autant que nécessaire: telle est la règle que vous devriez garder à l’esprit.

Les compartiments supplémentaires, les systèmes d’attaches, le matériau et le poids varient selon les modèles. Là encore, l’idéal est de faire un test dans un magasin spécialisé. Un sac à dos doit avant tout être pratique, confortable et facile à utiliser.

Pour les sorties longues, privilégiez les aliments digestes qui se conservent bien et les petits en-cas nutritifs. Oléagineux, fruits secs et barres fournissent un maximum d’énergie pour un minimum d’encombrement.

Équipement de base n° 5: orientation et communication

Une ou plusieurs cartes récentes font partie des essentiels à avoir avec soi. Si vous naviguez avec votre smartphone, téléchargez à l’avance cartes et itinéraire pour pouvoir les consulter hors connexion. Votre téléphone portable doit être complètement chargé. Suivant la longueur du parcours et l’isolement de la région explorée, une batterie externe peut se révéler utile.

Malgré tous leurs avantages, les objets électroniques ne sont pas à l’abri d’une défaillance. Pour les itinéraires techniques ou dans les secteurs reculés, il est donc conseillé d’emporter un moyen d’orientation supplémentaire comme une carte papier. Avoir le matériel sous la main est une chose, encore faut-il pouvoir s’en servir.

Équipement de base n° 7: la pharmacie de secours

Une boîte ou trousse à pharmacie compacte a sa place dans tout sac de randonnée. Elle peut comprendre par exemple des pansements, y compris des modèles spéciaux contre les ampoules, des bandes, du désinfectant, une couverture de survie et des médicaments personnels. Son contenu doit être adapté à la taille du groupe, à la durée du parcours et à l’isolement de la région traversée, et vérifié avant le départ de manière à être au besoin complété et renouvelé.

Une liste détaillée des articles à glisser dans votre pharmacie de randonnée et de voyage est à découvrir dans un autre article de blog, ainsi que dans l’épisode du podcast SWICA Talks (en allemand) Été, plage et coup de soleil: comment se préparer aux vacances.

Dernier contrôle de l’équipement avant le départ

Même quand on pratique la randonnée régulièrement, les habitudes et les automatismes n’empêchent pas les oublis. Quel que soit votre niveau, vous avez donc tout intérêt à parcourir cette courte liste de contrôle avant de partir:

• Vous connaissez l’itinéraire, la catégorie du chemin, la durée et le dénivelé. 
• Vous avez vérifié les conditions météorologiques et l’état des sentiers.
• L’itinéraire correspond aux capacités des membres du groupe.
• Vous avez accès à la carte ou à l’itinéraire hors connexion.
• Votre téléphone portable et, le cas échéant, votre batterie externe sont chargés.
• Vous avez préparé boissons et nourriture en suffisance.
• Chaussures, semelles, bâtons et veste de pluie sont en bon état.
• Vous avez prévenu une tierce personne de votre itinéraire et de votre heure de retour prévue si vous randonnez en solitaire ou dans une région isolée.

Une bonne préparation compte double

Le meilleur équipement ne peut se substituer ni à l’évaluation de vos capacités, ni à la préparation physique. Un itinéraire planifié doit toujours correspondre à votre condition physique, à la sûreté de vos pas et à votre expérience. Prévoyez un nombre suffisant de pauses pour vous reposer, vous désaltérer et vous restaurer. Enfin, vous devez surveiller régulièrement la météo, l’heure, ainsi que votre état de forme et celui des personnes qui vous accompagnent.

Si un malaise ou un épuisement sont perceptibles, que le temps change ou que le chemin devient impraticable, faites demi-tour sans attendre plutôt que de prendre des risques inutiles. En respectant ces quelques précautions et en emportant l’équipement adéquat, vous profiterez à coup sûr des plaisirs d’une randonnée réussie.