Malattia del tempo libero: perché mi ammalo sempre durante le vacanze?
Con l’inizio delle vacanze autunnali, molte persone si apprestano a trascorrere alcuni giorni di riposo. Sembra incredibile, ma appena cominciano le vacanze, la testa comincia a far male, il naso cola e arriva il raffreddore. Questo fenomeno viene anche chiamato «malattia del tempo libero» o «leisure sickness». Il consiglio per la salute spiega perché accade e cosa si può fare per prevenirlo.
3 minuti di lettura25. settembre 2024
Fino a oggi non è ancora del tutto chiaro cosa causa la malattia del tempo libero, ma c’è un principale sospettato: lo stress cronico. Infatti lo stress non ha un impatto negativo solo sulla psiche, bensì anche sul sistema immunitario e nervoso. La malattia del tempo libero rientra quindi nel campo della psicosomatica.
In caso di stress cronico si verifica una sovrattivazione del cosiddetto sistema nervoso vegetativo. Quest’ultimo regola i processi dell’organismo che non possono essere gestiti attivamente, quindi che funzionano senza il controllo volontario, come la respirazione, il battito cardiaco o il metabolismo. In situazioni di stress il simpatico, che appartiene al sistema nervoso vegetativo, porta a un aumento del rendimento. Quando la fase di stress finisce, si attiva il suo antagonista, ovvero il sistema parasimpatico, responsabile del riposo e della rigenerazione. Se però lo stress non è solo temporaneo e si prolunga nel tempo, il sistema immunitario viene indebolito dagli ormoni dello stress cortisolo e adrenalina.
Quando il sistema parasimpatico prende il controllo nella fase di calma, ecco che spesso si presentano i malanni. Succede lo stesso con il sistema nervoso, che può reagire al sovraccarico di stimoli e allo stress ad esempio con un attacco di emicrania alla fine della settimana o prima delle vacanze.
Chi è particolarmente a rischio?
Le persone più spesso colpite dalla malattia del tempo libero sono quelle con un grado di occupazione elevato, le persone perfezioniste e le persone con uno spiccato senso di responsabilità. Volere ancora sbrigare quante più faccende possibile proprio prima delle vacanze può provocare stress. Secondo gli studi, quasi una persona su cinque si è già ammalata almeno una volta durante le ferie.Quali sono i sintomi?
Le persone colpite si sentono stanche e senza energia, hanno spesso mal di testa o mal di schiena o sintomi di un’influenza intestinale o di un raffreddore. Anche prima che subentrino i sintomi veri e propri, molte persone colpite fanno fatica a staccare la spina dopo il lavoro e si sentono continuamente tese.Come prevenire la malattia del tempo libero?
Come spesso accade, è fondamentale avere uno stile di vita sano, idealmente già prima dell’inizio delle vacanze.
Fasi di riposo regolari, alimentazione equilibrata, contatti sociali e sufficiente movimento e sonno sono i fattori più importanti. Nelle fasi di stress prima delle vacanze, il sistema immunitario viene messo particolarmente a dura prova, per questo è importante riposare e rilassarsi regolarmente. Le pause dovrebbero avvenire durante la giornata lavorativa, ma naturalmente anche durante il tempo libero. Lo sport, a casa o all’aria aperta, aiuta contro la tensione costante e lo stress. Per evitare in generale di accumulare troppo stress, può essere utile prepararsi per tempo alle vacanze e organizzare il prima possibile eventuali supplenze.
- Introdurre delle pause per rilassarsi già nella vita di tutti i giorni. Esercizi di respirazione e di mindfulness possono aiutare.
- Imparare a essere meno perfezionisti e a pensare di più a sé stessi.
- Le aspettative troppo elevate verso il tempo libero potrebbero causare più stress e il rilassamento potrebbe risentirne.
- Spegnere il cellulare di tanto in tanto. Non è necessario essere sempre raggiungibili.
- Le vacanze e il rilassamento non devono per forza essere sempre in un luogo lontano, anche a casa è possibile rilassarsi.
- Non riempire completamente i giorni liberi con un programma, ma concedersi anche dei momenti di calma.
- Il movimento aiuta a ridurre lo stress.
