Ogni anno, a novembre, uomini di tutto il mondo si fanno crescere i baffi. Ma il cosiddetto «Movember» è molto più di una semplice moda: questo movimento internazionale sensibilizza sull’importanza della salute fisica e mentale degli uomini e promuove in particolare la diagnosi precoce del tumore alla prostata e ai testicoli.

Si tratta di un’iniziativa importante, perché gli uomini tendono a sottoporsi meno frequentemente ai controlli preventivi e a rivolgersi al medico più tardi quando manifestano dei disturbi. Eppure, proprio per la diagnosi precoce dei tumori, sottoporsi tempestivamente agli esami può essere determinante. In questo articolo del mondo della salute SWICA scoprite a cosa prestare attenzione, quali segnali d’allarme non sottovalutare e quali esami di prevenzione sono consigliati.

Buono a sapersi: non tutti gli ingrossamenti della prostata sono tumori

Con l’avanzare dell’età, la prostata tende a ingrossarsi in molti uomini. Questa alterazione benigna è molto più frequente del tumore alla prostata. Poiché la prostata circonda l’uretra, il suo ingrossamento può ostacolare il flusso dell’urina. I sintomi tipici comprendono un bisogno frequente di urinare, la necessità di alzarsi durante la notte per andare in bagno, un getto urinario debole o il gocciolamento dopo la minzione. In presenza di questi sintomi, è consigliabile rivolgersi al medico per accertarne le cause. Un trattamento tempestivo può alleviare i disturbi e prevenire possibili complicazioni.

Come riconoscere precocemente il tumore alla prostata

Il tumore alla prostata generalmente cresce lentamente e spesso non provoca sintomi nelle fasi iniziali. Proprio per questo, la malattia può rimanere a lungo inosservata. Tuttavia, se il tumore viene individuato quando è ancora circoscritto alla prostata, le possibilità di successo delle cure sono generalmente buone. Al contrario, quando il tumore si è già diffuso ai tessuti circostanti o ad altri organi, la guarigione diventa molto più difficile.

È importante sapere che gli esami per la diagnosi precoce possono anche dare risultati falsi positivi. Ciò significa che possono far sospettare la presenza di una malattia che successivamente non viene confermata. Questi risultati possono comportare ulteriori accertamenti e un certo disagio psicologico. La decisione di sottoporsi o meno a uno screening dovrebbe quindi essere sempre presa su base individuale, dopo un’attenta valutazione dei benefici e dei rischi.

Riconoscere i segnali d’allarme

I possibili sintomi del tumore ai testicoli comprendono:

• indurimenti indolori a un testicolo
• gonfiore o aumento delle dimensioni dei testicoli
• sensazione di pesantezza nello scroto
• sensazione di tensione ai testicoli o all’inguine
• dolori inspiegabili nella zona dei testicoli

Quando rivolgersi al medico?

Se durante l’autopalpazione si rilevano indurimenti, gonfiori o altre alterazioni, oppure si avvertono dolore, senso di pesantezza o tensione nella zona dei testicoli o dell’inguine, è importante rivolgersi al medico per accertarne le cause. Questi disturbi possono avere anche cause benigne, come un’infiammazione dell’epididimo o un idrocele, ma non devono comunque essere sottovalutati. In genere, un urologo può individuare rapidamente la causa attraverso un’ecografia e degli esami del sangue.

Come si cura il tumore ai testicoli?

Il trattamento dipende dallo stadio della malattia. Nella maggior parte dei casi, il testicolo colpito viene rimosso chirurgicamente. Poiché di norma viene asportato un solo testicolo, la fertilità, la produzione ormonale e la funzione sessuale generalmente rimangono preservate. Se necessario, prima del trattamento è possibile congelare gli spermatozoi a scopo precauzionale.

La buona notizia è che, se il tumore ai testicoli viene individuato precocemente, nella maggior parte dei casi le possibilità di guarigione sono molto elevate. Per questo è importante sottoporre tempestivamente a un controllo medico qualsiasi cambiamento sospetto.