La ménopause n’est pas un phénomène marginal. Au contraire: en Suisse, environ 1,5 million de femmes ont entre 40 et 65 ans, selon les chiffres de l’Office fédéral de la statistique (OFS). Nombre d’entre elles traversent une période de vie marquée par des changements hormonaux susceptibles d’entraîner des troubles physiques et psychiques. La ménopause n’est donc pas seulement une question sanitaire. Elle doit être prise en considération par les employeurs.

Les changements démographiques accentuent encore cette évolution. En effet, les petites filles qui naissent aujourd’hui vivront en moyenne jusqu’à presque 90 ans (source en allemand uniquement: Dre Tanja Volm dans le podcast NZZ Weekend du 28.08.26). La moitié de leur vie se déroulera donc après leur ménopause. Compte tenu de la pénurie croissante de main-d’œuvre qualifiée et du vieillissement de cette dernière, il est de plus en plus important de soutenir les femmes actives lors de la ménopause. 

Quand la ménopause affecte le travail quotidien

Pendant la ménopause, les changements hormonaux et les symptômes qui en résultent, tels que les bouffées de chaleur, les troubles du sommeil ou une perception de la douleur accrue, peuvent affecter le niveau d’énergie, la capacité de concentration, la résistance au stress et le bien-être de certaines femmes. La perception de ces effets varie considérablement d’une femme à l’autre. Alors que certaines éprouvent des symptômes temporaires ou légers, pour d’autres, les symptômes sont présents sur une longue période.

Les troubles de la ménopause n’entraînent pas nécessairement une baisse des performances, mais ils peuvent nuire à la capacité de résistance au stress dans le travail quotidien et donc au bien-être général. Cela n’affecte pas seulement les femmes concernées: la collaboration au sein de l’équipe, les processus opérationnels et la gestion du personnel peuvent également être touchés. 

La ménopause influence les décisions professionnelles importantes

L’étude menée par Menosupport Suisse auprès de plus de 2000 femmes actives en Suisse montre que la périménopause et la ménopause sont susceptibles de nuire à la capacité de travail. Environ 56 % des femmes interrogées ont déclaré que la ménopause avait influencé leur décision de réduire leur taux de travail, de changer d’emploi, de mettre leur vie professionnelle en pause ou de prendre une retraite anticipée. L’étude a été réalisée par la Haute école d’économie et de droit de Berlin (Hochschule für Wirtschaft und Recht), l’Hôpital de l’Île de Berne et The Women Circle.

Les données recueillies mettent en évidence des répercussions concrètes de la ménopause sur les décisions de carrière :

Les entreprises courent le risque de perdre des professionnelles et des responsables expérimentées. Ce sont justement les employées âgées de 45 à 60 ans qui disposent souvent d’une vaste expérience, de larges réseaux et d’une connaissance approfondie de l’entreprise. La perte de ces compétences entraîne des coûts qui vont bien au-delà du nombre de jours de maladie.

Pourquoi la ménopause reste-t-elle un sujet tabou sur le lieu de travail?

Bien que la sensibilisation de la société à la ménopause ait augmenté ces dernières années, cette phase de la vie reste peu visible dans de nombreuses entreprises. L’étude MenoSupport montre un décalage évident entre la pertinence du sujet et sa visibilité dans la vie professionnelle quotidienne: 42,7 % des personnes interrogées considèrent la ménopause comme un sujet tabou sur leur lieu de travail et, pour 68,2 %, ce sujet est rarement ou jamais abordé.

En outre, près de 57 % estiment que leur employeur actuel ou précédent ne leur offre pas un environnement de travail adapté à leurs besoins à ce stade de leur vie.

Les causes sont variées: la ménopause est souvent considérée comme une affaire privée et est donc rarement abordée dans le contexte professionnel. Dans le même temps, l’incertitude et les craintes persistent à bien des niveaux. De nombreuses femmes redoutent également d’être perçues comme moins résistantes ou moins performantes. Résultat: les troubles sont passés sous silence, ce qui mène à des malentendus, et les offres d’assistance existantes restent inutilisées.

Que peuvent faire les employeurs?

Les entreprises n’ont pas besoin de développer des programmes coûteux pour apporter une contribution positive. Souvent, des mesures simples peuvent déjà avoir un impact important. Une première étape essentielle consiste à rendre le sujet visible et à en parler ouvertement. Les employées concernées doivent avoir le sentiment de pouvoir parler de leur situation sans craindre de conséquences négatives. Dans les entreprises, les personnes exerçant des fonctions dirigeantes jouent à cet égard un rôle de premier plan. Le fait d’écouter, de faire preuve de compréhension et de chercher ensemble des solutions individuelles crée la confiance et montre bien que ce sujet peut être abordé.

Des informations, des ateliers ou des événements internes aident à développer les connaissances, à réduire les incertitudes et à combattre les préjugés, tout en améliorant la compréhension de la ménopause. Valérie Gardel, responsable RH-GSE chez SWICA, explique: 

Dans le même temps, cela crée un environnement de travail dans lequel les femmes concernées se sentent soutenues et sont plus susceptibles d’avoir recours aux offres d’aide à disposition.

D’un point de vue entrepreneurial également, cela vaut la peine d’adopter une approche ouverte à l’égard de la ménopause. En sensibilisant les managers, en favorisant la compréhension et en créant des conditions appropriées, on peut réduire l’absentéisme, conserver un savoir-faire précieux dans l’entreprise et renforcer son attractivité en tant qu’employeur. Tout cela profite non seulement aux entreprises, mais aussi aux employées concernées, qui peuvent s’acquitter de leurs tâches de manière efficace et dans un environnement sain sur le long terme.