Das Gefühl ist dumpf, stechend, ziehend, bohrend oder messerscharf: Die meisten Frauen fühlen sich während ihrer Menstruation unwohl. Dass dabei auch Schmerzen auftreten können, die dauernd, krampfend und auch mit Schmerzmitteln kaum in Schach zu halten sind, erlebt jede zehnte Frau in der Schweiz. Bei der chronischen Krankheit Endometriose siedelt sich gebärmutterschleimhautähnliches Gewebe (Endometrium) ausserhalb der Gebärmutter an. Die chronische Krankheit kann Herde im Bauchraum, an den Eierstöcken, am Bauchfell, an der Blase oder sogar am Darm bilden. Wie Zellen der Gebärmutterschleimhaut dort hinkommen, ist unklar. 

Klar ist aber, dass bei Endometriose auch die der Gebärmutterschleimhaut ähnlichen Zellen ausserhalb der Gebärmutter auf Geschlechtshormone reagieren und den Zyklus quasi mitmachen. So bauen sich die sogenannten Endometriose-Inseln mit dem Monatszyklus auf und werden an dessen Ende wieder abgestossen. Das Problem dabei: Sie können ausserhalb der Gebärmutter nicht mit der Monatsblutung abfliessen.

Defizit bei frauenspezifischen Krankheiten

Dass dies aber wichtig wäre, hat der Bundesrat in einem Bericht anerkannt, der diesen Sommer als Antwort auf das an ihn überwiesene Postulat «Strategie für die frühzeitige Erkennung von Endometriose» verfasst wurde. Im Postulat aus 2023 ersuchte die ständerätliche Kommission für Wissenschaft, Bildung und Kultur den Bundesrat um eine Antwort auf die Frage, wie Endometriose in der Schweiz behandelt wird; in Bezug auf Frühbehandlung, Sensibilisierung und Forschung.

Es vergehen durchschnittlich zehn Jahre, bis die chronische Krankheit diagnostiziert wird. Eine Früherkennung wäre aber wichtig, da die Endometriose sich mit jedem Menstruationszyklus weiter im Körper ausbreiten kann. Der Bundesrat hat in diesem Bericht nun anerkannt, dass gezielte Massnahmen erforderlich sind, um Endometriose frühzeitig zu erkennen, die Behandlungsqualität zu erhöhen und bestehende Versorgungslücken zu schliessen.

Ein gesellschaftliches Problem

Der Bundesrat hat nun erste Massnahmen eingeleitet. Unter anderem wurde die Eidgenössische Qualitätskommission (EQK) beauftragt, frauenspezifische Krankheiten im Rahmen ihrer strategischen Ziele zu berücksichtigen. Des Weiteren müssen das Schweizerische Gesundheitsobservatorium (Obsan) und das Bundesamt für Gesundheit (BAG) überprüfen, ob sich die Versorgungssituation von Betroffenen systematisch darstellen lässt.

Für den Bundesrat steht die chronische Krankheit Endometriose «exemplarisch für bestehende, strukturelle Defizite des Schweizer Gesundheitssystems im Umgang mit frauenspezifischen Krankheiten». Aufgrund der verfassungsrechtlichen Kompetenzordnung sind für ihn aber nach wie vor Gesundheitsfachpersonen und -einrichtungen zuständig, eine zeitnahe und angemessene Diagnose und Behandlung sicherzustellen.

Dass Endometriose weit mehr als ein «Frauenproblem» ist, zeigt sich in Australien und Frankreich, die als erste Länder einen nationalen Endometrioseplan ins Leben gerufen haben. Dieser zielt darauf ab, die Diagnosezeit zu verkürzen, die Forschung massiv auszuweiten und die medizinische Versorgung zu standardisieren. Nach Aussagen des französischen Präsidenten Emmanuel Macron ist die chronische Krankheit nicht nur ein Problem für die betroffenen Frauen, sondern für die gesamte Gesellschaft. Denn fast die Hälfte aller Frauen mit unerfülltem Schwangerschaftswunsch ist von Endometriose betroffen.