Il dolore può essere sordo, pungente, dare una sensazione di trazione, essere penetrante o tagliente come una lama: la maggior parte delle donne non si sente bene durante le mestruazioni. Una donna su dieci in Svizzera, però, sperimenta dolori persistenti e crampiformi, difficili da tenere sotto controllo persino con gli antidolorifici. Nell’endometriosi, una malattia cronica, tessuto simile all’endometrio (la mucosa che riveste l’utero) si sviluppa al di fuori dell’utero. Possono così formarsi focolai nella cavità addominale, sulle ovaie, sul peritoneo, sulla vescica o persino sull’intestino. Non è chiaro come le cellule dell’endometrio giungano fin lì. 

È noto, invece, che le cellule simili a quelle dell’endometrio presenti al di fuori dell’utero reagiscono agli ormoni sessuali e seguono le variazioni del ciclo mestruale. Nel corso del ciclo i cosiddetti focolai endometriosici si ispessiscono per poi sfaldarsi. Il problema è che, trovandosi fuori dall’utero, non possono essere eliminati dall’utero con le mestruazioni.
 

Carenze nella gestione delle malattie tipicamente femminili

Il Consiglio federale ne ha però riconosciuto l’importanza in un rapporto redatto quest’estate in risposta al postulato «Strategia per la diagnosi precoce dell’endometriosi» che gli è stato trasmesso. Nel postulato del 2023, la Commissione della scienza, dell’educazione e della cultura del Consiglio degli Stati ha chiesto al Consiglio federale di illustrare come viene trattata l’endometriosi in Svizzera, in particolare per quanto riguarda il trattamento precoce, la sensibilizzazione e la ricerca.

In media, per giungere alla diagnosi di questa malattia cronica si impiegano dieci anni. La diagnosi precoce è importante, perché l’endometriosi può diffondersi ulteriormente nell’organismo con ogni ciclo mestruale. Nel rapporto, il Consiglio federale ha riconosciuto che sono necessarie misure mirate per diagnosticare precocemente l’endometriosi, migliorare la qualità delle cure e colmare le lacune esistenti.

Un problema sociale

Il Consiglio federale ha ora adottato le prime misure. Tra l’altro, la Commissione federale per la qualità (CFQ) è stata incaricata di prendere in considerazione le malattie tipicamente femminili nell’ambito dei suoi obiettivi strategici. Inoltre, l’Osservatorio svizzero della salute (Obsan) e l’Ufficio federale della sanità pubblica (UFSP) devono verificare se sia possibile rappresentare in modo sistematico la situazione dell’assistenza alle persone colpite. 

Secondo il Consiglio federale, l’endometriosi rappresenta «un esempio degli attuali deficit strutturali del sistema sanitario svizzero nella gestione delle malattie tipicamente femminili». In virtù della ripartizione costituzionale delle competenze, ritiene tuttavia che continui a spettare al personale e alle strutture sanitarie garantire una diagnosi e un trattamento tempestivi e adeguati.

Il fatto che l’endometriosi sia molto più di un «problema femminile» lo dimostrano Australia e Francia, che sono stati i primi Paesi a varare un piano nazionale sull’endometriosi. L’obiettivo è ridurre i tempi di diagnosi, ampliare notevolmente la ricerca e standardizzare l’assistenza medica. Secondo il Presidente Emmanuel Macron, questa malattia cronica è un problema che riguarda non solo le donne colpite, ma la società nel suo complesso, perché quasi la metà delle donne con problemi di fertilità è affetta da endometriosi.