In Svizzera circa 80.000 persone sono colpite da crisi epilettiche. Queste possono assumere forme molto diverse e possono avere un effetto minaccioso. Molte persone non sanno come reagire correttamente in una situazione grave. Il consiglio per la salute spiega cosa si deve e cosa non si deve fare.
Cos’è l’epilessia?
L’epilessia è una malattia neurologica complessa. Le persone affette soffrono di disturbi funzionali temporanei del cervello, i cosiddetti «attacchi epilettici». Esistono tuttavia molti tipi diversi di crisi. Il più noto è la cosiddetta crisi «tonico-clonica generalizzata», in cui le persone colpite spesso perdono conoscenza, cadono a terra e iniziano ad avere convulsioni incontrollate.
Anche se nella stragrande maggioranza dei casi un attacco di questo tipo passa in fretta e sembra più grave di quanto non sia in realtà, per le persone che lo vedono per la prima volta può risultare estremamente angosciante e sconcertante. La buona notizia è che prestare il primo soccorso in caso di crisi epilettica è più facile di quanto si pensi.
Segnali di una crisi
I sintomi di una crisi epilettica possono variare notevolmente. I sintomi di una crisi «tonico-clonica generalizzata» sono:
- Caduta improvvisa
- Salivazione e respiro affannoso
- Breve arresto respiratorio con colorazione bluastra delle labbra
- Spasmi o rigidità muscolare in tutto il corpo
- Perdita involontaria di urina
Come reagire?
- Se possibile, attutite la caduta e adagiate la persona a terra.
- Allontanate tutti gli oggetti dalla zona circostante, in modo che la persona colpita non urti contro qualcosa durante le convulsioni.
- Mettete qualcosa di morbido sotto la sua testa, toglietele gli occhiali e allentate gli indumenti stretti intorno al collo.
Mantenete la calma: nella maggior parte dei casi, gli attacchi durano da uno a due minuti, a volte anche solo pochi secondi. Chiamate il numero d’emergenza se gli spasmi durano più di tre minuti, se la persona si è ferita o se si verificano ulteriori crisi.
Cosa bisogna evitare?
- Non praticate la respirazione artificiale durante la crisi convulsiva
- Non somministrate bevande
- Non cercate di impedire lo spasmo tenendo ferma la persona colpita o tirandola su
- Non infilatele oggetti tra i denti, perché potrebbero causare lesioni alle vie respiratorie
Avere un attacco non significa necessariamente soffrire di epilessia
Non tutte le persone che hanno una crisi epilettica soffrono di epilessia. Si parla di epilessia solo quando si verificano almeno due crisi a distanza di almeno 24 ore l’una dall’altra, che insorgono entrambe in modo spontaneo e senza una causa apparente. Per ulteriori informazioni, consultate il sito web della Lega Svizzera contro l’Epilessia.
