Collo rigido, mal di testa e spalle contratte? Sono sensazioni note a molte persone. La giornata inizia in treno: lo sguardo fisso sullo smartphone, la testa inclinata in avanti – una posizione che aumenta il carico su collo e spalle. In ufficio si passa poi molto tempo seduti davanti allo schermo. Poco movimento, molta tensione. Così il dolore cervicale diventa un problema diffuso.

Sintomi tipici della rigidità cervicale

Come suggerisce il nome, la rigidità cervicale comporta un indurimento dei muscoli, spesso accompagnato da dolori che si irradiano o opprimono. Quando si gira la testa a sinistra o a destra, si avverte un dolore legato al movimento, che si può irradiare fino alle spalle, alla nuca o alle braccia. Non di rado, la rigidità cervicale causa mal di testa da tensione e vertigini.

Rimedi rapidi – cosa allevia subito il dolore

• Calore: unguenti, cerotti o cuscini termici rilassano la muscolatura. Anche un bagno caldo può servire.
• Restare attive/i: durante il lavoro, concediti delle micro-pause e muoviti. Delicati movimenti circolari delle spalle aiutano a stimolare la circolazione sanguigna.
• A breve termine (al massimo tre giorni) un antidolorifico può dare sollievo.
• Dopo circa tre giorni, fisioterapiste e fisioterapisti possono mostrarvi esercizi mirati per affrontare il dolore.
• Il massaggio terapeutico e gli esercizi di stretching e rilassamento aiutano anche a trattare le tensioni muscolari.

Assunzione di antidolorifici per disturbi cervicali acuti

In caso di rigidità cervicale, un antidolorifico può essere utile. Allevia il dolore e aiuta ad evitare posture di compensazione che possono aumentare la tensione muscolare.

Se conoscete le modalità d’uso indicate nel foglietto illustrativo e avete tollerato bene il farmaco in passato, potete assumerlo per un breve periodo nel dosaggio raccomandato anche senza consultare un medico. Se i sintomi non migliorano in misura sufficiente dopo tre giorni, si consiglia di consultare una o uno specialista.

Prevenire il dolore cervicale

• Migliorare l’ergonomia: regolare l’altezza dello schermo e della scrivania in modo da sostenere una buona postura. Indicazioni concrete si trovano nel consiglio per la salute «Ergonomia sul posto di lavoro».
• Integrare brevi esercizi di rilassamento nella vita quotidiana: sono particolarmente indicate alcune tecniche di respirazione.
• Tenere il telefono all’altezza degli occhi in modo da mantenere una postura eretta.
• Evitare di dormire a pancia in giù: è meglio dormire su un fianco o sulla schiena, perché queste posizioni mettono meno sotto stress i muscoli del collo.
• Scegliere un cuscino che sostenga la colonna cervicale: non deve essere né troppo alto né troppo basso e deve adattarsi alle forme di testa e collo.

In quali casi è indicato un accertamento medico?

• Se il dolore cervicale è conseguenza di un incidente.
• Se non riuscite più a piegare la testa verso il petto e vi sentite male o il vostro stato generale di salute è compromesso.
• Se avete un forte mal di testa accompagnato da sintomi quali nausea, vomito, capogiri o sensibilità alla luce.
• Se il dolore si irradia al braccio o alle dita, eventualmente accompagnato da perdita di forza, disturbi sensoriali (come formicolio) o ridotta percezione al tatto (sensazione ovattata).
• In caso di inspiegabile perdita di peso, febbre o brividi.