«Tu as pensé à boire assez?» Vous avez certainement entendu cette question par forte chaleur, quand vous pratiquez une activité sportive ou avez mal à la tête. Certaines personnes ne parviennent pas à boire la quantité journalière recommandée. Selon la taille et le poids de chaque individu, cette quantité varie entre un et deux litres. Il ne faut pas confondre la quantité de boisson conseillée et les apports en liquides car notre alimentation nous fournit également des liquides. La Société Suisse de Nutrition (SSN) recommande un apport global (boissons + nourriture) compris entre 2 et 2,5 litres par jour.
Le corps humain se compose à 60 % d'eau environ. Chez les nouveau-nés, cette quantité atteint même 75 %. Les liquides jouent plusieurs rôles essentiels: ils servent à diluer et à transporter les nutriments, les enzymes et les hormones. L'eau nous aide à éliminer les substances de dégradation, régule la température de notre corps et hydrate nos tissus et notre peau. Elle joue par ailleurs un rôle indispensable dans de nombreuses réactions biochimiques et régule le métabolisme des cellules. N'oublions pas ses fonctions importantes au niveau des intestins puisqu'elle facilite la digestion et permet de ramollir les selles.
Le symptôme qui se manifeste le plus fréquemment en cas d'absorption insuffisante de liquides est le mal de tête. Il apparaît accompagné d'autres signes comme la soif, une sensation d'inconfort, un manque d'appétit, des nausées, une agitation ou une accélération de la fréquence cardiaque. Parmi les autres effets indésirables, citons une diminution des capacités intellectuelles, comme la concentration et les réactions, ainsi que des performances physiques en baisse. De faibles apports en liquide sur une durée prolongée peuvent en outre conduire à un risque de constipation aigüe. A la longue, des carences importantes en eau peuvent avoir des conséquences graves allant jusqu'à la mort.